sendfile详解

在apache,nginx,lighttpd等web服务器当中,都有一项sendfile相关的配置,在一些网上的资料都有谈到sendfile会提升文件传输性能,那sendfile到底是什么呢?它的原理又是如何呢?

在传统的文件传输里面(read/write方式),在实现上其实是比较复杂的,需要经过多次上下文的切换,我们看一下如下两行代码:

read(file, tmp_buf, len);
write(socket, tmp_buf, len);

以上两行代码是传统的read/write方式进行文件到socket的传输。

当需要对一个文件进行传输的时候,其具体流程细节如下:

  • 调用read函数,文件数据被copy到内核缓冲区
  • read函数返回,文件数据从内核缓冲区copy到用户缓冲区
  • write函数调用,将文件数据从用户缓冲区copy到内核与socket相关的缓冲区。
  • 数据从socket缓冲区copy到相关协议引擎。

以上细节是传统read/write方式进行网络文件传输的方式,我们可以看到,在这个过程当中,文件数据实际上是经过了四次copy操作:

硬盘—>内核buf—>用户buf—>socket相关缓冲区—>协议引擎

而sendfile系统调用则提供了一种减少以上多次copy,提升文件传输性能的方法。Sendfile系统调用是在2.1版本内核时引进的:

sendfile(socket, file, len);

运行流程如下:

  • sendfile系统调用,文件数据被copy至内核缓冲区
  • 再从内核缓冲区copy至内核中socket相关的缓冲区
  • 最后再socket相关的缓冲区copy到协议引擎

相较传统read/write方式,2.1版本内核引进的sendfile已经减少了内核缓冲区到user缓冲区,再由user缓冲区到socket相关 缓冲区的文件copy,而在内核版本2.4之后,文件描述符结果被改变,sendfile实现了更简单的方式,系统调用方式仍然一样,细节与2.1版本的 不同之处在于,当文件数据被复制到内核缓冲区时,不再将所有数据copy到socket相关的缓冲区,而是仅仅将记录数据位置和长度相关的数据保存到 socket相关的缓存,而实际数据将由DMA模块直接发送到协议引擎,再次减少了一次copy操作。

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